Il Pentagono affronterà il PFAS nella base Wurtsmith vicino a Oscoda

Condividi questo:

L’esercito americano ha accettato di installare sistemi di trattamento delle acque sotterranee per fermare il flusso di contaminazione da PFAS attorno all’ex base aeronautica di Wurtsmith a Oscoda – una mossa accolta favorevolmente da politici e sostenitori locali.

La decisione, annunciata per la prima volta mercoledì a Oscoda, è vista come il primo passo a livello nazionale da parte del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per intraprendere un'azione più rapida per contenere la diffusione del composto, e fa seguito ad anni di critiche da parte di funzionari locali e statali sull'impegno e sul ritmo degli sforzi militari per affrontare il danno ambientale.

L’esposizione ai PFAS è stata collegata a problemi alla tiroide, problemi di sviluppo, problemi ormonali e immunitari, problemi di fertilità e cancro e i funzionari locali hanno invitato i militari ad adottare misure “provvisorie” più esplicite prima che un piano finale di pulizia dei PFAS, ancora in fase di sviluppo, sia approvato e completato.

Imparentato:

“L’importanza nazionale di ciò è che il Pentagono ha preso il nostro piano… e lo ha trasformato in una direttiva di politica nazionale”, ha affermato Tony Spaniola, avvocato di Troy e leader del gruppo Need Our Water con sede a Oscoda. Possiede una casa lungo il lago Van Etten a Oscoda.

I militari costruiranno pozzi, installeranno pompe e tratteranno le acque sotterranee in due dei quattro siti dove pennacchi di PFAS si sono diffusi verso laghi, paludi e fiumi locali, hanno detto i funzionari.

"Per troppo tempo, Oscoda e le comunità circostanti hanno convissuto con l'impatto della contaminazione da PFAS creata dal Dipartimento della Difesa", ha affermato la rappresentante americana Elissa Slotkin, D-Lansing, in un comunicato stampa. “Le azioni annunciate ieri sera – l’aggiunta di sistemi di trattamento delle acque sotterranee in due nuovi siti – rappresentano un passo avanti positivo, anche se c’è ancora molto lavoro da fare”.

Ci sono centinaia di siti militari in tutta la nazione che affrontano problemi di PFAS. Wurtsmith è stato il primo scelto per un’azione provvisoria dopo che, a luglio, il Pentagono ha ordinato a tutti i rami militari di determinare se “è possibile intraprendere un’azione provvisoria per mitigare l’ulteriore migrazione dei pennacchi PFAS…”.

"L'attuazione di queste nuove azioni provvisorie è un passo nella giusta direzione per la comunità di Wurtsmith", ha detto William LaPlante, sottosegretario alla Difesa, in una dichiarazione rilasciata giovedì, aggiungendo che c'è ancora molto lavoro da fare.

“Ciò fermerà il flusso delle acque sotterranee colpite dal PFAS da entrambe le aree di origine nel vicino lago Van Etten”, ha affermato LaPlante. L'esercito collaborerà con il Dipartimento dell'Ambiente, dei Grandi Laghi e dell'Energia del Michigan e con altri gruppi governativi e comunitari locali, ha affermato.

L'ex base aeronautica si trova a ovest del Lago Huron e a nord di Bay City ed è stata per anni sede di bombardieri B-52 prima di essere dismessa nel 1993. È stata identificata come il primo sito di contaminazione militare da PFAS nel 2010.

L'EGLE del Michigan elenca 14 siti militari con nota contaminazione da PFAS nel Michigan ma anche oltre 240 altri siti, tra cui la maggior parte degli aeroporti commerciali come l'aeroporto metropolitano di Detroit e l'aeroporto internazionale Gerald Ford nella contea di Kent.

I militari adottarono una schiuma ignifuga che utilizzava PFAS durante la guerra del Vietnam, dopo che un devastante incendio a bordo di una portaerei uccise 134 marinai statunitensi. È stato ampiamente utilizzato dai militari per decenni ed è ancora utilizzato negli aeroporti per la soppressione degli incendi.

La schiuma antincendio è stata utilizzata in tutta la base aerea quando era operativa, con i vigili del fuoco che si addestravano regolarmente con essa, e la sua dispersione è diffusa. È stato trovato mentre si spostava nel lago Van Etten a nord-est della base e a sud nella palude di Clark e nel fiume Au Sable.

Il PFAS fa parte di una classe di sostanze chimiche ampiamente utilizzata in qualsiasi cosa, dalle padelle antiaderenti agli involucri dei fast food. Poiché possono essere necessari anni per degradarsi, i composti PFAS sono considerati “sostanze chimiche per sempre”.

La decisione del Pentagono, tuttavia, colpisce solo due delle quattro aree identificate come fonti di significativa contaminazione da PFAS dentro e intorno a Wurtsmith e Slotkin e altri hanno spinto i militari ad affrontarle tutte e quattro.